国立研究開発法人宇宙航空研究開発機構（JAXA）は、2019年7月6日（土）午前4時5分に、成層圏における微生物捕獲を目的として、2019年度気球実験の1号機を、連携協力拠点である大樹航空宇宙実験場より放球しました。この気球は満膨張体積30,000 m³（直径約42m）の大型気球で、毎分およそ330mの速度で上昇しました。
気球は、放球1時間30分後に大樹航空宇宙実験場東方約35 kmの太平洋上において高度約28 kmで水平浮遊状態に入りました。その後午前5時45分に指令電波により切り離された気球および微生物採取装置は、大樹航空宇宙実験場南東約35kmの海上に緩降下し、午前6時32分までに回収船によって回収されました。

放球時の地上気象状況は、天候：曇り、風速毎秒1 m、気温：摂氏13度でした。

＜参考＞
成層圏における微生物の存在は、これまでにも地球大気の上部（成層圏、中間圏）での微生物採取により数例報告されています。大気上部に存在する生物種の把握や、その分布を明らかにすることは、地球生物圏の上端がどのようになっているのかを知る上で非常に重要な知見となります。今回の実験では、気球から切り離された微生物採取装置がパラシュートにより降下する間の微生物採取を目的としています。採取後は、千葉工業大学において採取装置中の微生物・微粒子試料の分析を実施します。

JAXA格納庫内でガス充てんされる大気球B19-02号機

屋外に移動するB19-02号機

B19-02号機の放球