ようこうとX.O.

SOLAR-Aは太陽を捉える。“Sun”を「撮る」から「サントリー」、サントリーにはX.Oという銘柄があるのだが、じっと見ているうちにそれをエックス・レイ（零）と読めることに気づいた。性能計算書だけができあがっているのに、適当な酒が発見できないための、苦肉の命名であった。

西武百貨店で──あすか

ASTRO-Dの打上げが迫り、内之浦への出張の朝になっても、性能計算書のタイトルが決まらない。的川が自宅を出てとりあえず向かった先は、羽田とは反対方向の池袋だった。西武百貨店。その酒販売のコーナーに立ち尽くすこと1時間。目を皿のようにして膨大な数の酒を凝視しつづけるうち、一本のバーボン・ウィスキーのラベルが目に飛び込んできた。“Four Roses”。ASTRO-Dを上から見ると4本のX線望遠鏡が並んでいる。“Four Roses”の4つのバラの絵柄は、それとそっくりではないか。内之浦に着いて衛星班の牧島一夫から「いやぁ、いい酒を見つけてくれましたねえ」と言われたのが、孤独な作業を完了した的川には嬉しかった。他愛ないものである。

EXPRESS

ふくよかな雛田元紀が実験主任とあって、岩手の清酒「七福神」にもう一柱「お雛さま」を加えて、「八福神」と洒落てみた。結果は惜しいところで目標軌道に届かず。結果としては実験の一部は為されていたのであるが、それが判明したのは後々のこと。ドイツと組んだため日本の「福の神」の霊験はあらたかではなかったということか。