統合直後の新年特集号ということで，「宇宙科学の近未来」を企画したものの，なかなかに大変で，日ごろの勉強不足を痛感しました。的川先生をはじめ，広報や編集のスタッフ，先生方には，多大なご心配とご迷惑をおかけしました。この場をお借りして，お詫びと感謝の気持ちを述べさせてください。また，この特集号には，将来計画の各ワーキンググループの皆さまの，多大なお力添えがあったことも，ここに申し添えておきます。
宇宙科学の大きな意味での将来ビジョンは，日本に限らず世界的にも，非常に難しい問題です。基礎科学で一番大切なことは，今まで全く知られていなかった知見を得ることであり，「成果を“完全”に予言できる基礎科学」は，矛盾を含んだ考え方です。一方で，ミッションを語るには，具体的な成果の予測が求められるのも確かです。われわれは，これらをよく考えた上で，目指すビジョンと成果をうまく，そして分かりやすく伝える，今まで以上の努力を必要としているのだと思います。
今回の編集作業で，自分のその力の不足を痛感させられました。日本で，そして世界(例えばNASAやESA)でビジョンを語る立場にいる方々は，本当によく考えており，勉強しています。それでも困難に直面するわけです。私は研究者であり，日ごろの研究を進め，目の前のプロジェクトを成功させることが本務です。しかし，だからこそ，大きな意味でのビジョンを常によく考え，よく勉強しながら，研究を進めていきたいと思います。周りにも同様によく考えている方々が多いですし，以前よりも増えてきたように思えます。
昨年はJAXAにとって大変な年でした。今年は，良い年になることを祈っています。祈ると同時に，やるべきことをしっかりとやらなくては。
(高エネルギー天文学研究系 中澤知洋)
ＩＳＡＳニュース 2004.1 No.274
