ハレー彗星は2本の尾を持つ。まず、ダストが太陽光線の圧力に押され、太陽と反対向きに大きなカーブを描く「ダストの尾」。

もう1本の尾（イオンの尾）が形成されるメカニズムについては、今回の探査で収穫が得られた。太陽コロナから磁場を伴いつつ噴き出る高速の太陽風プラズマは、彗星のコマとぶつかって自由な運動を妨げられ、衝撃波面を作る。衝撃波の内側（彗星側）にはエネルギーの高い荷電粒子がウヨウヨしている。その乱流化したプラズマの中を、太陽風の磁場はコマのイオンをまきつけつつ、スピードをゆるめながら内側に進む。この磁場が彗星イオンをトラップする瞬間を、「すいせい」のプラズマ観測器が史上初めてキャッチして喝采を浴びた。