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2005年後期
宇宙空間には星間塵(ダスト)と呼ばれる固体微粒子がたくさん浮遊しています。どのようなダストが、どこに、どれだけあるかを知ることは宇宙の理解にとって不可欠で、その正体を明かすことは現代天文学の大きな課題の一つとなっています。本稿では、今までの観測結果をもとにその正体に迫ります。また、2006年打上げ予定の日本の赤外線天文衛星ASTRO-Fによってダストの研究が大きく進展することが期待されています。
(ISASニュース 2005年12月 No.297掲載)
2007年打上げ予定の月探査機SELENEは、主衛星のほかに小型衛星2機を使って月の重力場等を調査し、月の内部構造などの解明に大きく貢献します。特に月の裏側の観測は、世界ではじめての新しい技術を使うことにより観測精度の飛躍的な向上が期待されます。
(ISASニュース 2005年11月 No.296掲載)
この宇宙には、多くのブラックホールがあります。ISASが打ち上げたいくつかの衛星による観測などでその正体が解明されつつありますが、未解決の問題も残っています。その1つである「中くらいのブラックホール」について、最新の観測データ、理論に基づく研究を紹介します。
(ISASニュース 2005年10月 No.295掲載)
微小重力実験は科学、技術の発展に大きく貢献します。その環境を作りだす方法には地上の落下試験装置、航空機、宇宙機によるものとさまざまありますが、JAXAでは微小重力状態を長時間、低コストで、しかも容易に実現できる気球を利用したシステムを開発中です。さらに、このシステムは将来のスペースプレーンの開発にも活用することができます。
(ISASニュース 2005年9月 No.294掲載)