しし座流星群観測衛星

　しし座流星群観測衛星は，1999年の衛星設計コンテストにおいて東北大学の学生たちによって提案されアイディア大賞に輝いた。学生より斬新なアイディアを募りそれを日本の宇宙開発につなげていく，というコンテストの主旨にのっとりまた期待される成果も大きいことから，われわれはこのミッションを実現すべく全力をあげている。観測できる時期が限定されており残されている日数も少ないことから，小型衛星の開発に実績のある企業を，またタイムリーな打ち上げ機会を世界中に求め，開発をすすめている。なお，分光器等のサイエンスペイロードについては国内開発の予定である。更に衛星との通信については，アマチュア無線衛星からも多くのことを学び，しかしIT時代を先取りするインターネット通信方式を使った通信実験も予定している。たとえば，流星ピーク時には衛星からのLive Cast(生中継)をインターネットで配信する可能性も検討中である。本ミッションはNASDAミッションでも宇宙研ミッションでもないところで，新たな可能性にチャレンジするミッションである。その成果は宇宙科学，宇宙工学のみならず，人材育成という点でも今後の日本の宇宙開発に大きく寄与するものと確信している。

(吉田和哉(東北大工)，矢野創(宇宙研)，海老塚昇(理研)，大野浩之(通総研))　

軌道上からみた流星群の想像図。流星は放射状に広がるのではなく，１点に収束するように見える。