「はやぶさ」サンプル採取の日程決まる！

「はやぶさ」は、平成１７年９月１２日に、目標とする小惑星イトカワの手前約２０ｋｍの距離に静止し、その後、距離を約3kmまでに降下させるなどにより、本日までイトカワの詳細な科学観測を行ってきました。

「はやぶさ」は、既にお知らせしておりますように、本年７月３１日および１０月３日に、リアクションホイール（姿勢制御装置）３基の内２基に相次いで不具合が生じ、同ホイール１基とジェット（化学エンジン）による姿勢維持機能に切り替えて運用を行ってまいりました。この間も探査機の運用は正常に維持されてきています。

帰還までの運用を完遂するためには、姿勢維持に必要な燃料消費量を削減することが必要です。このほど、新規に導入した制御策により、微小なジェットの噴射を精度よく管理して加える方法にめどがつき、帰還までに必要な量を確保できることが確認できました。本機能については、すでに軌道上の試験にて確認を終えています。このため、今後新たな機器の故障がないかぎり、帰還にいたるまでの運用は可能であるとの判断にいたりました。

　本年１１月に予定していたリハーサル降下、およびそれに続く２回の着陸と試料の採取は、計画どおり実施する予定です。実施予定日は、
　１．１１月　４日（金）リハーサル降下、88万人の名前を載せたターゲットマーカ*投下
　２．１１月１２日（土）第１回着陸・試料採取
　３．１１月２５日（金）第２回着陸・試料採取
です。いずれも日本時間における日中に実施の予定です。なお、降下および試料採取の予定地点には複数の候補があり、今後変更となる可能性があります。その場合、実施時刻が最大６時間程度前後する可能性があります。 具体的なスケジュールについては、改めて連絡いたします。

*「星の王子さまに会いに行きませんか」ミリオンキャンペーンに参加された方の名前88万人分をフィルムに刻んで包み込んだターゲットマーカ。詳しくはこちら>>

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2005年10月27日