ＭＵＳＥＳ−Ｂ総合試験が，昨年1995年の11月２日より始まっています。1994年11月に一次噛み合わせ試験が終わり，従来の衛星に比べて余裕のある単体環境試験の日程で各サブシステムとも満を侍しての総合試験です。もっとも衛星の科学観測を行うＶＬＢＩ観測信号系や世界でもっとも注目を浴びている直径８mの大型観測アンテナ系は，余裕のある日程にも関わらず息つく暇もない改修・調整・拭験を行いやっと間に合わせています。もし打ち上げが延びていなかったらどうなっていたのかと冷や汗ですが，“もし”と“れば”は言っても仕方ありません。一噛みの時には毎日のように出ていた不具合が，小さなものが週に数個（しかも１に近い）に減っています。しかしもう改修のできない土壇場に立ち緊張の日々で，各サブシステム担当者・メーカ・システム担当者ともに信頼性のある衛星作りに日々奮闘しています。温度試験では，チャンバ室の空調をまともに地上系機器にあててしまいKu帯（15GHz帯）の地上リンク系機器は，臼田からの長旅のせいもあり早速音をあげてしまいました。衛星に先立ち地上系の温度試験を行ってしまったことになり，これも地上系機器の信頼性を向上させる上で決して無駄ではなかったと思っています。大型アンテナは３月６日に搬入されて，振動試験を行ったのち再び三菱電機鎌倉製作所に戻りいよいよ最終鏡面調整に入ります。0.5mm cms目指して最後のかんばりです。

（小林秀行)　

（石井信明)　

　ＳＦＵを日本へ輸出するためＡＳＯ社のあるフロリダ州タイタスビル市から輸出港であるジョージア州サヴァンナ市までの２州にまたがり，およそ500�Hにもおよぶ陸上輸送が行なわれました。ＳＦＵは，輸送用コンテナに入れるとアメリカでも大型物の輸送範疇に入ります。輸送は日照のある昼間に限られ（フロリダ州だけの輸送であれば深夜輸送するのが規則であるが)，両州のパトロール車による先導を受けたものの大型物かつフライト衛星の輸送としては驚異的な時速90�Hの速度で走行しました。目的地のサヴァンナはジョージア州の大西洋岸にある港町で，1782年イギリス総督を英本国に追い返した後ジョージア州都となり，綿花の集積港として繁栄・衰退した後現在もコンテナ船の重要港として活躍しています。

　さて，輸出通関検査を終えたＳＦＵは，３月４日に地上支援装置とともに４万２千強総トン数の定期航路貨物船「カリフォルニア・サターン」号に積み込まれました。翌３月５日午前８時35分同船は，サヴァンナを後にし，パナマ，ロサンジェルスを経由したのち３月28日に横浜港へ入港しました。出港の様子を記録しようとホテルのベランダから撮影していた我々を見つけ，船の艦橋から船長さんが手を振っていた光景が印象に残りました。写真はＡＳＯ社を出発しサヴァンナへ向かうＳＦＵを積載したトラックです。

（清水幸夫)　

　「あすか」衛星の打上げ３周年を記念して，「Ｘ線像と分光による宇宙高温プラズマ の研究」と題するＸ線天文学の国際会議が３月11〜14日早稲田大学の国際会議場で 開かれた。昨年９月のドイツでのＸ線発見100周年記念の会議からあまり日数が経っていないので，参加が危ぶまれたが，予想に反して，1994年の東京都立大学での会議を上回る人数が参加した。一時は申し込みが300名を越え，参加を制限した程であった。最終的には，海外13ヶ国から，120名、国内から130名の250名に落ち着いた。

　会議は，４日間で70の口頭発表と，180のポスター発表を行なうという過密スケジュールであった。朝９時から，夕方６時過ぎまで，熱心な討論が続いた。「あすか」 の成果の他，ドイツのローサット衛星，米国のガンマ線衛星，最近打ち上げられたばかりのＸＴＥ衛星，ロシアのグラナット衛星，「ようこう」衛星の結果も報告された。し かし，「あすか」の結果は，質量共に他を圧倒するものであった。Ｘ線像と分光が同時に観測でき，しかも10keVまで高い感度を持つ「あすか」の特徴がよく発揮されたものといえる。会期中に重要な発表についての記者発表が行われ，星生成域および超重星からのＸ線放射，宇宙背景Ｘ線放射の原因となるＸ線天体、宇宙における鉄原子の生成に関する重要問題について説明が行われた。

　13日の夕方、大学の構内にあるホテルで，「あすか」３周年のささやかな祝賀を兼ねたパーテイが開かれた。所長の歓迎の挨拶に続き，来賓，外国からの参加者からの祝辞 が述べられた。はからずも，筆者は余興代わりに赤い袖なしと帽子を被らせるはめになり，国際的に年齢を暴露する結果となった。

　14日の終了まで，出席者はあまり減ることはなく，熱心に最近の成果に聞き入ってい た。多くの参加者から会の成功とパーテイが楽しかったことを告げられた。お世辞半分にしてもうれしく感じた。今回の会議は連絡はすべて電子メールだけであった。開会の直前まで，出席者の確認とプログラムの調整ができた。特にロシアとの連絡に威力であった。

　この会の機会に日独の国際協力が話し合われた。ローサットの高い空間分解能と「あす か」の波長分解能を組み合わせると，最高の性能の観測手段となり、新たな成果が期待される。会議のよい副産物となった。

（槙野文命)　

　窒素分子は約3eV 以上のエネルギーを持つ電子によって振動状態に励起される一方で，それよりエネルギーの小さい電子には振動エネルギーを与えるという面白い振舞いを示す。振動エネルギーが高くなると酸素イオンと急激にくっつき易くなり，これが電離圏のプラズマ密度をコントロールする一因となる。このような訳で，電離圏に起きているいくつかの現象，あるいは熱圏下部（約100�H付近）の酸化窒素の振舞いを解明するために窒素の振動エネルギーを測ることが必要とされてきた。窒素分子の振動状態そのものを測る手だてはないので，まず元の振動状態を保つようにイオン化し，これから出る光のスペクトルから振動温度を求める。従って測定システムは窒素分子を電離する電子銃と窒素分子イオンから出る光を検出する分光計より成る。

　写真はスペースチェンバーでの電子ビーム放出実験で青い光に我々の知りたい秘密が隠されている。

　図は実際に高度約100�H で得られた窒素イオンからの主な三つの光を含むスペクトルである。今回の実験によって約150�Hまでの測定がなされ，ロケット搭載用としての測定器の基本は確立したと考えているが，今後，感度を高めて測定レンジを全高度に拡げること，小型にすることなど，いくつかの課題が残されている。

　最後にこの測定器は，メーカーを含む所内外の多くの方々の好意によって完成したものであり，紙面を借りて心から謝意を表する。

（小山孝一郎)　

　ＫＳＣは，総合ビルを建設する計画も進んでおり，今回の早田課長の訪問によってＫＳＣの再開発も加速されることが望まれる。

（的川泰宣)　

　WWWの登場により，手軽に世界中から情報を得ることができ，逆に世界中に情報を発信することもできるようになってきました。インターネットの普及に伴い，WWWの需要も増加の一途を辿っており，昨年スタートした宇宙研ホームページも，３月中旬には立ち上げ当初の数倍のアクセス頻度を数えるに至りました。

　以前からＩＳＡＳニュースもWWWで公開して欲しいという要望があり，有志の方によるネットワーク版lSASニュースの評価ページも作成されました。このページは常に高い人気を維持しており，毎日所外から数十件，日によっては100件以上ものアクセスがあります。これが毎月更新されるようになれば，アクセス件数は尚一層増加するものと考えられます。

　このような需要と期待に応えるべく，編集委員会においてもWWWによる毎月のＩＳＡＳニユースの公開にGOサインが出されました。インターネット版のＩＳＡＳニュースは，試行的に4月号より掲載することとなりました。（もしかしたら，既にこの記事をインターネット上で御覧になっている方もいらっしゃるのではないでしょうか？）

　これまで通りのＩＳＡＳニユースの発行と並行してネットワーク上でもＩＳＡＳニュースを御披露できる時代になります。宇宙研外からのアクセス番付としては横綱級のぺ一ジがひとつ，新たに加わることになるでしょう。

　アドレスは，http://www.isas.jaxa.jp/ です。

（三浦　昭)　

　今年１月、ＳＦＵ衛星がスペースシャトル・エンデバーで回収されたのは，まだ記憶に新しい。この衛星には，液体ヘリウムで−271℃以下に冷却された，赤外線観測用の特殊な天体望遠鏡が搭載されていた。

　この望遠鏡（ＩＲＴＳと呼ばれる）は，ＳＦＵが打上げられて11日後の３月29日から，約90リットル積まれていた液体ヘリウムがすべて消費さた４月24日まで，26日間の天体観測に成功した。打上げから約５週間，望遠鏡は極低温に冷却されていたことになる。この冷却寿命はほぼ設計通りで，宇宙での冷却技術を確かなものにすることができたことも，ＩＲＴＳの成果の一である。

　天文観測は，特定の天体を観測するのではなく，太陽と地球を避けてＳＦＵを回転させることにより，天球を無作為にスキャンする方法で行われた。

　観測データは電波で地上に降ろされ，観測終了後に解析が開始された。まず，一部分ずつ地上に降ろされたデータを時刻順に並べ，ＳＦＵの姿勢制御系のデータとの間で，時間的な対応関係を確定する作業が行われた。その後，ジャイロのデータや，ＩＲＴＳ自身が持っていた星姿勢計のデータを使って，各時刻の望遠鏡指向方向を決定する作業が開始された。現在までに，全観測時間の３分の２について，この作業がほぼ終了している。幸いなことに，ＳＦＵの姿勢制御は大変安定しており，観測時間のかなりの部分で，1/50度程度の精度で，望遠鏡指向方向が決定できそうである。

　ＩＲＴＳでは星間塵の熱放射がサブミリ波領域まで延長された。これにより，現在議論になっている，絶対温度10度以下の大変冷たい星間塵の存在についても，重要な結果が出せそうである。

　ＩＲＴＳは，冷却されたシヤッターを備えていて，空の明るさの絶対測光ができる。この機能を使って，波長数ミクロンでの空の明るさに，銀河系外からの赤外線がどれくらい寄与しているかが，測れるのではないかと期待されていた。これがわかれば，銀河の進化のモデルに重要な制限を課すことになる。これまでの解析では，もしかしたら有意な値が，悪くてもモデルに重要な制限をつける上限値が得られそうである。 　ＳＦＵが無事回収され，ＩＲＴＳももうすぐ私たちの手元に戻ってくる。データは観測中に地上に送られてしまっているので，ＩＲＴＳにとって回収は本質的な重要事ではないが，装置の特性を測り直してデータの信頼性を上げることができ，また，１年近く宇宙に出ていたことが，この種の望遠鏡のハードウェアにどんな影響を与えるかを調べることができる。データだけでなく，ハードウェアとの付き合いも，もう少し続きそうである。

（村上　浩)