WPT'01に参加して

田 中 孝 治　　

　５月14日から17日にかけてフランスの海外県の一つレユニオン島で無線送電( Wireless Power Transportation )に関する国際会議である第４回WPT'01が開催されました。フランス，ドイツ，カナダ，米国，日本，ロシアから約40名が参加し，一般講演に加え，実際に無線送電が検討されている現地訪問，第一回レクテナコンテスト，ラウンドテーブルなどプラクティカルな内容でした。

　まず，レユニオンの紹介をしたいと思います。レユニオン島はマダガスカルの東約800km，モーリシャスの南西約200kmのインド洋に位置する火山島です。海岸部は熱帯気候に属し，標高3000m程度の山岳部やいまでも活動し十年毎くらいに噴火している火山がある風光明媚なところです。主産物であるさとうきび畑が点在し，バニラも特産品の一つです。人口は70万人弱，観光に力を入れているようですが日本からは年に数えるほどとのことです。環インド洋文化圏というのかインド，マレー系らしい方が多く，また，各地の民芸品が売られています。ホテルの外ではコミュニケーションは難しく食事をとるにも一仕事でしたが，cuuryが代表的な料理の一つでした。

　レユニオン島では1994年からCNES及びレユニオン大学等を中心とした地上での無線電力送電計画があります。候補となっている場所はGrand-Bassinの谷あいの小さな村です(写真参照)。現在は20名ほどの住民が昔ながらの生活を送っており，無線送電は景観を損なわずにゲストハウスやレストランなど観光客用に最低限の電力を供給する有力な方法として検討されています。村の近くに受電アンテナであるレクテナを目立たないように設置し，写真手前の斜面の中腹から700mほど隔てて約10kWの電力を送電する計画です。村の中央の少し大きな建物は80年代までは学校として使用されていましたが，今はデモモデルが置かれWPTの展示場と成っています。現在，世界で唯一の実用的な無線送電計画であり，今回WPT'01が開催された理由の一つでもあります。