考証：チューハイ缶と宇宙研の関係

三 浦 公 亮　　

　この缶チューハイを一度でも飲んだことがある人は，だれでも知っているが，開けると，プシューツッと音がして，写真左側からとつぜん右側のかたちにとつぜん変形する。普通，缶ビールをあけたあとは，缶はふにゃふにゃで，たよりないが，このチューハイ缶は，あけたあと，とつぜんかたくなって，しっかりする。その変化が面白いのか，よくわからないが，とにかく売れるようである。

　手元に，東京大学理工学研究所報告1951年11月号の，相当に酸化してしまった冊子がある。この号の論文で，吉村慶丸先生は，航空機の胴体のような薄肉の円筒は，“概不伸張有限変形”で座屈すると喝破された。その特殊な変形の展開可能面は，いま吉村パターン(Yoshimura-pattern)と呼ばれているもので，まさしく右側の缶のかたちである。吉村先生は，駒場の研究所の時代におられたえらい先生のお一人である。いまの時代には，えらい先生という言葉は死語になったのかもしれないが，そうとしか言えない。当時，公務員の通勤手当というのがはじまった頃で，そのような少額の手当は教授にたいしてたいへん失礼である，と辞退されたという噂がある。とにかく昭和20年代の，駒場の話である。

　それから時が経って，1969年11月，宇宙航空研究所のREPORTに，その特殊な展開可能面がふたたび現れる。こんどは，破壊のかたちとしてでなく，構造の新しいかたち(PCCPシェル)としてである。この仕事には，NASAもからんでいる。筆者は，1966年から67年NASA のラングレー研究所で，極超音速機の胴体の破壊の研究をしていた。その過程で，吉村パターンのいろいろなバリエーションを考え，そのモデルをつくった。ところで，まったく偶然だが，ある日，その破壊のモデルが，非常に安定した構造であることに，手の感触で気づいたのである。もともと，この一群の展開可能面の，幾何学的美しさに魅せられていたので，そのインパクトを素直に受容する素地ができていたのである。それからは，破壊の研究はちょっとお預けで，破壊の仮面をした構造に身がはいる始末であった。破壊したあとの研究に何の意味があるのか？とはNASAの仲間のつぶやきである。それもそうかもしれない。

　仲間の言ったとおり，世間はまったく冷たかった。この論文は自分の書斎で長年のほこりをかぶり，早晩ゴミ箱行きの運命にあった。1995年早春のころ，相模原に移った研究所三階の名誉教授室で，筆者は，Ｔ製缶会社の方とお会いしていた。テーブルの上におかれた製品をみたとき，あ，捨てないでよかったと一瞬おもったものである。お話によると，Ｔ社の技術者がPCCPシェルの論文をみつけ，困難をきわめた開発がひそやかに進行していたのである。まさに日本の製造技術のすごさを見せていただいたのだ。

　チューハイ缶の誕生には，こうして，1951年の吉村先生の座屈の論文，1969年の筆者の論文，が関係しており，また組織としては，理工研，宇航研，NASA，宇宙研がからんでいたことになる。もちろん最後はT製缶会社が，開発でしめてのことである。

　考証はさておき，この缶は考えさせるいろいろな特徴をもっている。中身を賞味しながら，考えることをおすすめする。

＊周方向のダイヤモンド・パターンの数は，13である。奇数を選ぶのは，そのほうが「丸い」からである。その数学的および生産的理由は？

＊この缶は，円筒の缶に印刷してから，加工する。展開可能面への伸びない変形だから，画がゆがまない。

＊缶をあけたとき，缶は，座屈の形状になるから，高さがちいさくなり，断面積も小さくなる。従って容量が小さくなるはずだが，中身のこぼれる心配をするほどではない。

　筆者が心配するのは，「チューハイ缶ごときのために，仕事をしたのではない」という，えらい先生のおしかりの声が聞こえてきそうだからである。宇宙での実現には，先生，もすこし時間をください。

(本所名誉教授，みうら・こうりょう，2002. 8. 10)