さる８月21日，遠山文部科学大臣より宇宙科学研究所，宇宙開発事業団，航空技術研究所のいわゆる宇宙３機関を統合する方針であることが公式に発表されました。

　今回の統合は，宇宙開発が人類の知的資産の形成や社会経済への貢献，宇宙産業の活性化につながる重要な分野であることから，我が国の宇宙開発を担う宇宙３機関を統合し，その力を結集することにより，我が国の宇宙開発を一段と効率良く効果的に行なうことを目指したものです。

　統合後の組織の在り方については今後青山副大臣の下の統合検討会議において議論が進められることなりますが，統合の時期としては早ければ2003年度のうちとされています。

　宇宙科学研究所としては，統合後も日本の宇宙科学を進める中核としての役割を果たすとともに，我が国の宇宙開発の将来，およびそれを遂行する組織の在り方等について積極的に発言していく所存であります。　我が国の宇宙開発・宇宙科学の一層の発展のため，皆様方の御協力をお願いしたいと思います。

(松本 敏雄)