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小惑星探査機「はやぶさ」のイオンエンジン異常について
小惑星探査機「はやぶさ」は2010年6月の地球帰還に向けて、第2期軌道変換を実施中でしたが、11月4日(水)(日本時間)に、作動していた主たるイオンエンジン1基(スラスタD)の中和器の劣化による電圧上昇により、自動停止していることが確認されました。以降、同スラスタの調査及び復旧を試みてきましたが、現時点では、まだ再起動に至っておりません。
JAXAでは、現在、探査機の状況を確認するとともに、地球への帰還に向けた対策について検討を進めています。検討結果がまとまり次第、あらためてお知らせいたします。
【注】「はやぶさ」は主推進装置として4台のイオンエンジン(スラスタA〜D)を搭載しており、各スラスタの状態は以下のとおりです。第2期軌道変換ではスラスタC,Dの2基で地球への帰還を計画しておりました。
- スラスタA:打上げ直後に動作不安定等があったため、運用を休止中。
- スラスタB:中和器の劣化による電圧上昇があり、運用を休止中。(2007年4月以降)
- スラスタC,D:それぞれ中和器の劣化による電圧上昇の傾向が生じている。
なお、スラスタCについては現在停止中であるが、稼動することは確認している。
小惑星探査機「はやぶさ」
はやぶさのイオンエンジン(スラスタA〜D)
※イオンエンジン3基稼働時の想像図です。
2009年11月9日