平成９年度第２次大気球実験は，平成９年８月31日から９月22日まで三陸大気球観測所において実施された。放球した気球は，Ｂ５型１機，ＢＴ15型１機，ＢＴ５型１機，ＢＴ１型１機，ＥＶ１型１機の計５機であった。尚，当初予定していたＢ150-１号機は台風19・20号のため待機中に上層風が長時間観測・回収に適さなくなったため中止とした。
ＢＴ５-14号機では，東北大学が開発した太陽紫外光の吸収を利用した光学式オゾンセンサーを用いて成層圏上部までの夏期オゾンの高度分布と経年変化の観測が行われた。本実験により，４年連続同時期におけるデータの取得に成功した。
ＢＴ15-２号機は，東京大学が開発した観測器によって35kmから43.7kmの高度領域における酸素原子・オゾン密度の同時観測に世界で初めて成功した。その結果，この高度領域におけるオゾン光化学を理解するための貴重なデータが取得できた。
ＢＴ１-１号機は，國學院大学と国立極地研究所が開発した２波放射計を用いて成層圏二酸化窒素の高度分布を測定に成功した。さらに，レベルフライト時に日没をむかえたため，その影響による密度変化の測定も行うことができた。この型の測定器による二酸化窒素の観測は初めてであり，成層圏オゾンの経年変化を研究するうえで貴重なデータが取得できた。
ＥＶ１-１，Ｂ５-137号機は，将来の長時間観測用気球として開発を行っている圧力気球の飛翔性能試験であった。前者はエバールフィルムを用いラップシール法で製作した気球であり，後者は排気口に取り付けたマグネット磁石によって自動的に気球内圧力を調整する気球であった。前者は予定高度まで上昇し，予想破壊圧を示した。このエバール気球は従来の10倍の大きさがあり，エバール気球の実用化・大型化にむけた第一歩である。後者は気球内圧力が予定の値に達せず所期の目的を果たすことができなかったが，２機の実験により圧力気球の開発に新たな発展をもたらすことになった。
薄型高高度気球の放球
(山上隆正)
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