流れ星は、大きさが 0.1ミリメートル から 数センチメートルほどの小さな塵（ちり）が、地球の大気とぶつかった時に、光や熱を出す現象なんだ。光っている場所は、地上から100キロメートルほどの高さのところだよ。

いちばん速い流れ星は「しし座流星群」で、秒速71キロメートル（時速25万キロメートル）というものすごい速さで地球に飛込んでくるけど、光っている時間は、0.5秒ほどなんだ。すごく遅い流れ星や地平線に平行に飛ぶ流れ星などは、数秒ほど見えることがあるけど、願い事を３回言うことができるくらい長く見える流れ星はめずらしいんだよ。