試料を構成する鉱物相(種類)を特定し，それらの組合せおよびその空間的配置を明らかにすること。単独のあるいは複数の相が安定に存在する物理化学的条件が多くの実験や，熱力学モデルより推定されており，試料の形成条件への制約を与えることができる。