スピンとは回転のことを意味する。人工衛星の中にはスピン衛星といって，衛星全体が回転することにより衛星の姿勢を安定に保つことができるものがある。火星探査機「のぞみ」もスピン衛星である。スピンレートは，その回転の速さを指す。単位は，１分間に何回転するかを表すrpm（round per minute）や１秒間に回転する角度を表すdeg/s（degree per second)などが用いられる。