キラキラと瞳を輝かせて、子どもたちと、少し昔に少年少女だった方々が入学！！しかも、浅口市の宇宙・天文ファンはベテランぞろい！？
そうなのです。日本一の晴れの国、浅口市に岡山天文博物館ができたのが、今から50年前のこと。標高372mの竹林寺山頂に銀色に輝くウルトラマンの頭……いえいえ、国立天文台のドーム、浅口市の“美しい星空の象徴”が誕生しました。大人も子どももみんな天文台を一目見ようと、山頂へと続く道には長いなが〜い行列ができました。その思い出が、大人になった今でも鮮やかに心に残っているからなのです。岡山天文博物館も50歳……。その記念の年に、あのJAXAの「宇宙学校」が来る！？ ホントに〜！？

1月28日（土）に「宇宙学校・あさくち」が浅口市健康福祉センターで開催されました。授業の中身は、不思議と探究の種がいっぱいでした。「“物質はエネルギーのかたまり”で、エネルギーができると質量が減る」「それって燃やすダイエットの原理ですか？」「宇宙には酸素、空気がないのになぜ燃えているの？」「それは、水素がぎゅーって縮こまってバーン！！とはじけるから」「え？」「その水素はどこからくるの？なくならないの？」「なんで？」「なんで？」次々に疑問があふれてきます。会場は、まさに宇宙に夢中！状態です。

先生の説明は、とても分かりやすくて、分かれば分かるほど、頭の中がこんがらかってくるけれど、それが面白い！ 生徒の皆さんも先生の話とスクリーンの映像に身を乗り出して、もう興味津々！ もっと、見たい！ 知りたい！！ JAXAの先生方も、面白いから続けられるのだと教えてくださいました。

授業の後、先生方との記念撮影で、JAXAに入りたいというシャイな男の子は、今日一番の笑顔を見せてくれました（その夢、きっとかなえてね）。会場を出た皆さまからいただいた「ありがとう」という言葉に、このたびの宇宙学校のすべてが表されていると思います。

JAXAの皆さま、会場に来られた皆さま、素敵な出会いに心から感謝致します。

（浅口市教育委員会・岡山天文博物館／大橋久美）